Verstopfung ist ein häufiges Gesundheitsproblem. Betroffene haben möglicherweise selten Stuhlgang, müssen stark pressen oder haben das Gefühl, dass sich der Darm nicht vollständig entleert. Auch harter Stuhl, Bauchschmerzen, Blähungen und ein unangenehmes Völlegefühl können auftreten.
Eine vorübergehende Verstopfung ist meist harmlos. Halten die Beschwerden jedoch an (chronisch), kehren sie regelmäßig wieder oder beeinträchtigen sie den Alltag, sollte die Ursache ärztlich abgeklärt werden. Dieser Artikel informiert verständlich über die häufigsten Ursachen, typische Symptome, diagnostische Möglichkeiten sowie Behandlungen und Maßnahmen zur Vorbeugung.
- seltener Stuhlgang
- harter oder klumpiger Stuhl
- starkes Pressen
- Bauchschmerzen und Blähungen
- Gefühl einer unvollständigen Entleerung
- Schmerzen beim Stuhlgang
- zu wenig Flüssigkeit
- ballaststoffarme Ernährung
- Bewegungsmangel
- Stress und psychische Belastungen
- bestimmte Medikamente
- Erkrankungen des Darms oder anderer Organe
Verstopfung – medizinisch Obstipation genannt – beschreibt eine erschwerte, seltene oder unvollständige Darmentleerung. Nicht die Anzahl der Toilettengänge allein entscheidet darüber, ob eine Verstopfung vorliegt. Manche Menschen haben auch bei regelmäßigem Stuhlgang Beschwerden wie starkes Pressen oder das Gefühl einer Blockade.
Bei einer chronischen Verstopfung bestehen die Beschwerden über einen längeren Zeitraum oder treten immer wieder auf. Eine besondere Form ist die Darmentleerungsstörung. Dabei liegt die Ursache möglicherweise nicht nur in einer langsamen Darmbewegung, sondern auch in einer gestörten Koordination von Beckenboden und Schließmuskel.
Verstopfung kann entstehen, wenn der Stuhl zu wenig Wasser enthält, die Darmbewegung verlangsamt ist oder die Entleerung nicht richtig koordiniert wird.
- zu geringe Flüssigkeitszufuhr
- ballaststoffarme Ernährung
- Bewegungsmangel
- Unterdrücken des Stuhldrangs
- veränderte Tagesabläufe
- Probleme mit Beckenboden oder Schließmuskel
Ballaststoffe binden Wasser und können das Stuhlvolumen erhöhen. Eine ballaststoffarme Ernährung kann deshalb eine Verstopfung begünstigen. Werden Ballaststoffe erhöht, sollte dies langsam geschehen, da eine zu schnelle Umstellung Blähungen verursachen kann. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist wichtig, sofern keine medizinischen Gründe dagegensprechen.
Ein überwiegend sitzender Alltag kann die Darmtätigkeit verlangsamen. Regelmäßige Bewegung – zum Beispiel Spaziergänge, leichtes Training oder alltagsnahe Aktivität – kann die Darmbewegung unterstützen.
Stress, Angst und depressive Verstimmungen können die Darmfunktion beeinflussen. Auch Veränderungen der Essgewohnheiten, weniger Bewegung oder das bewusste Unterdrücken des Stuhldrangs können die Beschwerden verstärken.
Bestimmte Schmerzmittel, einige Antidepressiva und andere Arzneimittel können Verstopfung begünstigen. Auch Erkrankungen wie Diabetes, eine Schilddrüsenunterfunktion, neurologische Erkrankungen oder Darmerkrankungen kommen als Ursachen infrage.
Die Beschwerden bei Verstopfung können unterschiedlich stark sein. Manche Betroffene haben nur gelegentlich Probleme, andere leiden dauerhaft unter einer erschwerten Darmentleerung.
- harter, trockener oder klumpiger Stuhl
- seltener Stuhlgang
- starkes Pressen
- Bauchschmerzen und Bauchkrämpfe
- Blähungen und Völlegefühl
- Schmerzen beim Stuhlgang
- Gefühl einer unvollständigen Entleerung
- Gefühl einer Blockade im Enddarm
- häufige Toilettengänge ohne vollständige Entleerung
- Angst vor dem nächsten Stuhlgang
- Vermeidung von Aktivitäten
- Hämorrhoiden durch starkes Pressen
- kleine Risse am After
- Überlaufstuhl bei Stuhlstau
- psychische Belastung und sozialer Rückzug
Bestimmte Lebensumstände und Erkrankungen können das Risiko für Verstopfung erhöhen. Dazu gehören:
- höheres Lebensalter
- wenig Bewegung
- ballaststoffarme Ernährung
- zu geringe Flüssigkeitszufuhr
- häufiges Unterdrücken des Stuhldrangs
- Schwangerschaft oder hormonelle Veränderungen
- Übergewicht
- bestimmte Medikamente
- Diabetes mellitus
- Schilddrüsenunterfunktion
- neurologische Erkrankungen
- Erkrankungen oder Veränderungen des Beckenbodens
Wenn mehrere Risikofaktoren zusammentreffen, ist eine individuelle ärztliche Einschätzung besonders wichtig.
Eine genaue Diagnose hilft dabei, die Ursache der Verstopfung zu erkennen. Die Untersuchung beginnt meist mit einem ausführlichen Gespräch über die Beschwerden, den Alltag und die Krankengeschichte.
Die Ärztin oder der Arzt fragt unter anderem nach:
- Häufigkeit und Konsistenz des Stuhlgangs
- Stärke des Pressens
- Bauchschmerzen, Blähungen und Völlegefühl
- Gefühl einer unvollständigen Entleerung
- Ernährung und Flüssigkeitszufuhr
- Bewegung und Toilettengewohnheiten
- eingenommenen Medikamenten
- Vorerkrankungen und Operationen
Bei der körperlichen Untersuchung kann der Bauch abgetastet werden. Je nach Beschwerden kann auch eine Untersuchung des Enddarms sinnvoll sein. Dabei lassen sich beispielsweise Stuhlansammlungen, Hämorrhoiden, kleine Risse oder Veränderungen des Schließmuskels erkennen.
Wenn die Ursache nicht eindeutig erkennbar ist oder Warnzeichen vorliegen, können weitere Untersuchungen erforderlich sein:
- Blutuntersuchungen
- Stuhluntersuchungen
- Ultraschall oder andere bildgebende Verfahren
- Darmspiegelung bei bestimmten Beschwerden oder Risikofaktoren
- Untersuchungen der Beckenbodenfunktion
- Funktionsuntersuchungen des Enddarms
Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und der Schwere der Beschwerden. Häufig werden mehrere Maßnahmen miteinander kombiniert.
Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte enthalten Ballaststoffe, die das Stuhlvolumen erhöhen und die Darmtätigkeit unterstützen können.
Die Ballaststoffmenge sollte langsam gesteigert werden. Bei bestimmten Darmentleerungsstörungen oder starken Blähungen ist eine pauschale Erhöhung nicht immer sinnvoll.
Flüssigkeit kann dazu beitragen, dass der Stuhl nicht zu hart wird. Wie viel getrunken werden sollte, hängt von Alter, Gesundheitszustand, Aktivität und möglichen Erkrankungen ab. Menschen mit Herz- oder Nierenerkrankungen sollten die Trinkmenge ärztlich abstimmen.
Regelmäßige Bewegung kann die Darmtätigkeit fördern. Bereits tägliche Spaziergänge oder mehr Bewegung im Alltag können hilfreich sein. Die Aktivität sollte an die persönliche Belastbarkeit angepasst werden.
Regelmäßige Toilettenzeiten können den Körper unterstützen. Häufig ist der Darm nach einer Mahlzeit besonders aktiv.
- ausreichend Zeit einplanen
- den Stuhldrang nicht regelmäßig unterdrücken
- nicht dauerhaft stark pressen
- eine entspannte Sitzposition einnehmen
Je nach Ursache können Quellmittel, osmotische Abführmittel oder andere stuhlregulierende Medikamente eingesetzt werden. Die Auswahl richtet sich nach Stuhlkonsistenz, Begleiterkrankungen und weiteren Arzneimitteln.
Abführmittel sollten nicht dauerhaft ohne medizinische Rücksprache eingenommen werden.
Wenn der Beckenboden beim Stuhlgang nicht ausreichend entspannt oder koordiniert wird, kann eine spezialisierte Physiotherapie helfen. Beim Biofeedback lernen Betroffene, die beteiligten Muskeln besser wahrzunehmen und gezielt zu steuern.
Liegt der Verstopfung eine Erkrankung, ein Medikament oder eine anatomische Veränderung zugrunde, muss vor allem diese Ursache behandelt werden. Medikamente sollten niemals eigenständig abgesetzt oder verändert werden.
Die transanale Irrigation, kurz TAI, kann eine Behandlungsmöglichkeit sein, wenn Verstopfung oder eine Darmentleerungsstörung durch Ernährung, Bewegung und Medikamente nicht ausreichend kontrolliert werden können.
Dabei wird über den After vorsichtig körperwarmes Wasser in den Enddarm und – je nach System – in weitere untere Darmabschnitte geleitet. Anschließend wird das Wasser zusammen mit dem Stuhl wieder ausgeschieden. Dadurch kann die Darmentleerung gezielter und planbarer werden.
- bei chronischer Verstopfung
- bei unvollständiger Darmentleerung
- bei bestimmten neurogenen Darmfunktionsstörungen
- bei wiederkehrendem Überlaufstuhl
- wenn andere Behandlungen nicht ausreichend helfen
- bei zusätzlichen Problemen mit Stuhlinkontinenz
- regelmäßigere Darmentleerung
- weniger unvollständige Entleerungen
- Unterstützung bei Stuhlstau
- mehr Planbarkeit im Alltag
- möglicherweise weniger Stuhlschmieren oder Stuhlverlust
Ergänzende Maßnahmen können die Behandlung unterstützen. Sie sollten jedoch eine notwendige medizinische Diagnostik oder Therapie nicht ersetzen.
Atemübungen, Meditation, progressive Muskelentspannung oder Yoga können helfen, Stress zu reduzieren. Dies kann besonders dann sinnvoll sein, wenn psychische Belastungen die Verdauung beeinflussen.
Flohsamenschalen oder Leinsamen können durch ihre Quellfähigkeit die Stuhlkonsistenz beeinflussen. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die richtige Anwendung sind wichtig. Stimulierende pflanzliche Abführmittel sollten nicht ohne fachliche Beratung dauerhaft verwendet werden.
Manche Menschen empfinden Akupunktur als unterstützend. Die wissenschaftliche Datenlage ist jedoch nicht für alle Beschwerden eindeutig. Sie sollte nur ergänzend und bei qualifizierter Durchführung eingesetzt werden.
Probiotische Lebensmittel oder Präparate können von manchen Menschen gut vertragen werden. Ein sicherer Nutzen bei chronischer Verstopfung ist jedoch nicht für jedes Produkt belegt. Lassen Sie sich bei Unsicherheit ärztlich oder in der Apotheke beraten.
Eine gesunde Lebensweise kann dazu beitragen, Verstopfung vorzubeugen. Nicht jede Maßnahme ist jedoch für alle Menschen gleichermaßen geeignet.
- ausgewogene Mahlzeiten
- Obst und Gemüse nach Verträglichkeit
- Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte
- Ballaststoffe langsam steigern
- ausreichend trinken, sofern medizinisch erlaubt
- regelmäßig bewegen
- ausreichend Zeit für die Toilette einplanen
- den Stuhldrang nicht regelmäßig unterdrücken
- eine entspannte Sitzposition einnehmen
- Stress möglichst reduzieren
Eine ärztliche Untersuchung ist besonders wichtig, wenn die Beschwerden neu auftreten, länger anhalten, wiederkehren oder sich deutlich verschlimmern.
- Blut im Stuhl oder schwarzer Stuhl
- starke oder zunehmende Bauchschmerzen
- anhaltendes Erbrechen
- stark aufgeblähter oder harter Bauch
- Fieber
- ungewollter Gewichtsverlust
- neu auftretende Verstopfung im höheren Lebensalter
- abwechselnd Verstopfung und ungewollter Stuhlabgang
- fehlender Stuhlgang zusammen mit starken Schmerzen oder Erbrechen
Stuhlentleerungsstörungen liegen vor, wenn der Stuhlgang erschwert, schmerzhaft oder unvollständig ist. Betroffene müssen häufig stark pressen oder haben das Gefühl, dass sich der Darm trotz Toilettengang nicht vollständig entleert.
Verstopfung kann unter anderem im Zusammenhang mit Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion, neurologischen Erkrankungen, Darmerkrankungen oder Veränderungen des Beckenbodens auftreten. Auch bestimmte Medikamente können die Darmtätigkeit verlangsamen.
Je nach Ursache können ausreichend Flüssigkeit, eine angepasste Ballaststoffzufuhr, regelmäßige Bewegung, eine Toilettenroutine und stuhlregulierende Medikamente helfen. Bei anhaltenden Beschwerden sollte die Ursache ärztlich abgeklärt werden.
Bei der transanalen Irrigation wird über den After Wasser in den Enddarm eingebracht, um die Darmentleerung zu unterstützen. TAI kann bei bestimmten Formen von chronischer Verstopfung und Darmentleerungsstörungen infrage kommen und sollte nur nach fachlicher Einweisung angewendet werden.
Eine ärztliche Abklärung ist sinnvoll, wenn die Verstopfung länger anhält, regelmäßig wiederkehrt, sehr schmerzhaft ist oder mit Blut im Stuhl, Fieber, Erbrechen, Gewichtsverlust oder einem stark aufgeblähten Bauch einhergeht.
Verstopfung ist weit verbreitet und kann die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Häufige Auslöser sind eine ballaststoffarme Ernährung, zu wenig Flüssigkeit, Bewegungsmangel, Stress, Medikamente oder bestimmte Erkrankungen.
Eine passende Behandlung sollte sich immer an der individuellen Ursache orientieren. Neben Ernährung, Bewegung und einer regelmäßigen Toilettenroutine können Medikamente, Beckenbodenphysiotherapie, Biofeedback oder eine transanale Irrigation infrage kommen.
Besonders bei chronischer Verstopfung, unvollständiger Darmentleerung oder zusätzlichen Kontinenzproblemen ist eine ärztliche Abklärung wichtig. Mit einer gezielten Behandlung lässt sich die Darmfunktion häufig verbessern und der Alltag wieder planbarer machen.
Weitere Informationen zu Verstopfung und Stuhlentleerungsstörungen finden Sie auf der Seite des Darmzentrums Bern .
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